Mieszkańcy wybrzeży (regionów Dalekiego Wschodu, Nowej Zelandii, Włoch, Francji, Szkocji, Islandii, Norwegii) już od wieków wykorzystują wodorosty w żywieniu koni, owiec, krów i świń. Dominującą rośliną w północnej części Atlantyku jest brunatna makroalga Ascophyllum nodosum.

Makroalgi gat. Ascophyllum nodosum zbierane są specjalną metodą na czystych akwenach morskich, wstępnie mielone, suszone termicznie, następnie mielone jeszcze raz i workowane. Po obróbce technologicznej jest on dostępny w formie mączek o różnym stopniu rozdrobnienia, które mogą być użyte we wszystkich programach żywieniowych. Doskonale spełnia wymogi rolnictwa ekologicznego.

Produkt jest naturalnie zbilansowanym źródłem substancji biologicznie czynnych i składników odżywczych. Susz z Ascophyllum nodosum zawiera ok. 20% substancji mineralnych, jest dobrym źródłem sodu, potasu, cynku, jodu i siarki oraz zawiera szereg pierwiastków śladowych. Większość z nich jest występuje w postaci łatwo przyswajalnych związków organicznych. Szczególnie cenna jest obecność potasu, cynku i jodu. Produkt zawiera duże ilości chlorków, które ograniczają rozwój bakterii chorobotwórczych.

Wśród węglowodanów największy udział stanowią pochodne cukrowe typu agarowego (alginiany, laminarin, mannitol). Mają one stabilizujące działanie na środowisko przewodu pokarmowego, a kwas alginowy posiada zdolność wypierania niepożądanych metali ciężkich i promieniowania oraz wydalania ich z organizmu. Charakterystyczną cechą tej mączki jest wysoka jest zawartość witaminy C, beta-karotenu, niacyny i witaminy E (beta-karotenu). Wodorosty są jedynymi roślinami, które syntetyzują witaminę B12.

Mączka z makroalg gat. Ascophyllum nodosum poprawia przyswajalność składników paszy, produkcyjność zwierząt i wskaźniki reprodukcyjne, podnosi odporność przeciwko chorobom oraz jakość produktów zwierzęcych.

Wyniki doświadczeń oraz wieloletnie obserwacje świadczą o pozytywnych efektach stosowania suszu w żywieniu zwierząt gospodarskich. Zawarte w nim witaminy i związki mineralne są dobrze przyswajane przez zwierzęta. Przy regularnym skarmianiu tego produktu u krów wzrasta mleczność i wydłuża się okres laktacji, a u buhajów zwiększa się gęstość spermy. Obserwacje zebrane na fermach trzody chlewnej świadczą o zmniejszeniu przypadków biegunek u prosiąt. Loszki wykazywały się wyższymi przyrostami, mniejszym zużyciem paszy oraz lepszym umięśnieniem, co znalazło potwierdzenie w urzędowej ocenie, kwalifikacji materiału do hodowli i wyższym indeksie. Mączka zastosowana u owiec korzystnie wpływała na płodność, przyrosty masy ciała oraz produkcję wełny.
Duża zawartość karotenoidów może zapewnić akceptowalny kolor żółtek jaj, kiedy wodorosty są stosowane do pokrycia zapotrzebowania kur na mikroelementy i witaminy. Nie bez znaczenia jest również potwierdzony w wielu badaniach wzrost produkcji nieśnej. Brojlery reagują na wprowadzenie do paszy mączki w wodorostów zwiększeniem przyrostów.
Produkt jest stosowany jako naturalny surowiec do produkcji premiksów i odżywek mineralno-witaminowych oraz mieszanek paszowych dla bydła, owiec, koni, trzody chlewnej, drobiu, zwierząt futerkowych, psów, kotów oraz organizmów wodnych (ryby, krewetki). Bilansowanie można prowadzić w oparciu o fizjologiczne zapotrzebowanie danego gatunku zwierząt na główne składniki biologicznie czynne (np. jod, potas, sód, wit. C, karoten). Specjaliści francuscy zalecają dawkę 1,5-2,5 kg mączki na tonę mieszanki pełnoporcjowej dla wszystkich gatunków zwierząt. Donoszą oni o znacznej poprawie wyników produkcyjnych już po 3-4 tygodnia stosowania takiego dodatku. Specjaliści z Kanady i Skandynawii polecają jednak stosowanie wyższych dawek, tj. 10-20 kg na tonę paszy.